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Desde el mirador de Santa María
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Desde el Muelle de la Benedicta en Sestao
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El Puente de Bizkaia desde el "Mirador de Sotera de la
Mier".
El Buque escuela portugues "Sagres", a su paso por el Puente
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Puente de Bizkaia
Este internacional puente denominado popularmente como "El Puente
Colgante" es obra del arquitecto Alberto Palacios Elisague que contó con la colaboración del
constructor de cables, Ferdinand Arnodin. Este fue el primer "Puente
Trasbordador" del mundo, que constituye al mismo tiempo la mayor aportación de la
arquitectura Vasca al panorama mundial. La amistad entre Alberto Palacios y el arquitecto Eiffel,
tiene gran parte de culpa en el diseño de la estructura, de gran similitud
con la Torre Parisina por excelencia. El proyecto de construcción del Puente data de Enero de
1888, pasan dos años hasta que el 10 de Abril de 1.890 se inician las obras
en la margen de Portugalete.La barquilla
original consistía en una plataforma realizada con tablones con unas
medidas de 10 por 5 metros. El puente consta de cuatro torres
metálicas, de 62 metros cada una, dos a cada lado de la ría, sosteniendo un
tablero de ocho metros de ancho por 160 metros de largo, a 45 metros de
altura. Su estructura esta formada por más de 800 toneladas de hierro y esta
suspendido por 18 cables oblicuos, combinados de tal forma que hacen
imposibles las oscilaciones. Durante su construcción las
excavaciones para la cimentación de las cuatro torres o pilares alcanzaron
los 10 metros de profundidad. Para la prueba anterior a la inauguración
la barquilla fue cargada con 26 toneladas, que junto a su peso sumaban 40
toneladas, cuatro veces el peso normal de carga máxima en funcionamiento. El
coste total de la obra ascendió a 900.000 pesetas de la época. El
proyecto original ya contemplaba la instalación de una pasarela central para
permitir el transito peatonal, y la instalación de ascensores panorámicos. Se
efectuaron varios viajes a diferentes velocidades para comprobar el
comportamiento del nuevo ingenio, siendo los resultados satisfactorios.
Se procede a la inauguración el 28 de Julio del año 1.893,
tras algo mas de tres años del comienzo de las
obras.
La
inauguración comenzó con un banquete celebrado en un hotel de las Arenas, al
que fueron invitadas todas las autoridades gubernamentales y religiosas. Una
vez finalizado el ágape se celebró una misa a bordo de la barquilla, tras la
cual el cura párroco de San Nicolás de Bari de Algorta procedió a bendecir
el Puente. Finalizados estos actos, el publico que se agolpaban frente a la
construcción "se salta los controles e irrumpen en la barquilla, que se tuvo
que mantener en funcionamiento hasta el anochecer ante la presión de los
visitantes enfervorecidos" según cuentan las crónicas. El 5 de agosto de 1.893 coincidiendo con una
visita oficial a la provincia, S.A.R. la Infanta Dña. Isabel de Borbón
visita Portugalete para conocer la nueva obra. Queda tan sorprendida ante el
nuevo ingenio que realiza el viaje en mas de seis ocasiones.
Era el
momento de la construcción una época de marcadas diferencias sociales
y el Puente no pudo ser ajeno a ello, contaba con dos clases
de pasaje en la barquilla separados por una red. Los pasajeros de primera
contaban con tres filas de bancos cubiertos, situados a ambos lados de la
barquilla, los pasajeros de segunda compartían la parte central descubierta
con carruajes, ganado y mercancías. El año 1.902 se dota al
Puente de iluminación eléctrica. Fue destruido en
la madrugada del 17 de Junio de 1.937
durante la Guerra Civil Española, para impedir el paso de
las tropas de Franco,
paradójicamente la guerra termina 5 días después. El tablero superior es
reconstruido por el ingeniero Juan José Aracil, que lo
reinaugura el 19
de Junio de 1.941, ya con tracción eléctrica, sustituyendo la maquina de
vapor. En 1.988 es
inaugurada una nueva barquilla. En 1.999 es nuevamente sustituida la barquilla,
inaugurada la pasarela panorámica e instalados dos ascensores uno en cada
margen de la ría que dan acceso a la misma, esta idea es original del
proyecto de Alberto Palacios. En esta ultima reforma fueron además
construidos los cuatro pequeños miradores - dos en cada orilla- en los
laterales de los accesos. Funciona transportando vehículos y personas
durante las 24 horas. Se puede acceder a la pasarela superior, 50 m de
altura,160 metros que unen las dos márgenes de la ría, con unas vistas
inmejorables sobre el puerto de Bilbao, el Abra, las dos márgenes de la ría,
los puertos deportivos y las playas. Dispone de auriculares, que en
varios idiomas nos relatan la historia del Puente. Recibió el premio "Europa Nostra" en mayo de 2.003, galardón que se concede a
la labor de
restauración y conservación del patrimonio cultural en el viejo continente.
Recibió una "Mención de Honor" por parte Consejo de Europa en el año 2.005. Calificado
Monumento Histórico Artístico por la Diputación Foral de Bizkaia.
El Comité del Patrimonio Mundial de la Unesco, reunido en su 30 asamblea
general en Vilnius (Lituania), declaró el 13 de Julio de 2.006 al Puente
Bizkaia de Portugalete Patrimonio de la Humanidad, lo que le convierte en el
primer monumento vasco que recibe este reconocimiento.
Sólo se conservan en Europa otros tres puentes más de
esta fecha: el de Roquefort-Martrou en Francia, el de Newport en Inglaterra
y el de Osten en Alemania. También se construyeron puentes de este tipo en
Africa y América, pero sólo han llegado a nuestros días el de La Boca en
Buenos Aires.
El Puente Bizkaia se incluye en el grupo del patrimonio industrial, junto a
otros puentes transbordadores.
Funciona las 24 horas del día.
La pasarela superior esta abierta de 10,00 h.
a 20,00 horas.
Consultar
precios de grupos, tercera edad y estudiantes.
Información en el teléfono 944 801 012.
Web: www.puente-colgante.com
E-mail: puente-colgante@ctv.es
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